Entretien des Cahiers pédagogiques avec Malene Rydhal sur son ouvrage "L’empathie, ça s’apprend", appuyé sur l’expérience danoise (Presses de la Cité)

19 juin 2024

« L’empathie, ce n’est pas seulement la bienveillance et le soin pour l’autre »

Malene Rydhal est consultante et enseigne à Sciences po Paris. Elle vient d’écrire aux Presses de la Cité L’empathie, ça s’apprend, où elle s’appuie beaucoup sur ce qui se fait depuis une cinquantaine d’années au Danemark (dont elle est originaire).

On emploie beaucoup actuellement en France le mot empathie. Mais y met-on toujours la même acception ? Quelle en est pour vous la bonne définition ?

Dans mon livre, je reconnais la complexité de la notion dont les sens varient en fonction du contexte culturel, psychologique, et éducatif. Le psychiatre Serge Tisseron a fortement contribué à cette discussion, en soulignant la distinction entre empathie cognitive et empathie affective. Personnellement, je m’appuie sur une approche intégrée qui reconnait l’importance de comprendre à la fois les émotions des autres (empathie affective) et la capacité à se mettre à leur place de manière rationnelle (empathie cognitive). Cette vision holistique permet d’adopter un enseignement plus nuancé et adaptatif de l’empathie.

L’empathie, ce n’est pas seulement la bienveillance et le soin pour l’autre, lequel peut être souvent un proche, ce qu’on pourrait appeler l’« empathie chaleureuse » et qui peut se confondre avec la sympathie, alors qu’il s’agit de comprendre le point de vue de l’autre, souvent éloigné de nous-mêmes (une empathie d’« apaisement »).

[...] Bien que l’enseignement de l’empathie ne soit pas un remède miracle, il constitue une composante essentielle pour améliorer le climat scolaire. Il peut réduire le harcèlement, favoriser la collaboration, et améliorer les compétences sociales des élèves. Pour que cet apprentissage soit efficace, il doit être régulier, soutenu par toute la communauté éducative, et adapté aux besoins spécifiques de chaque école. [...]

Extrait de cahiers-pedagogiques.com du 18.06.24

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